2005 foi o ano da virada para os Zani. Eles decidiram largar o barracão de frango e abraçar de vez a acerola, cultura que começava a ganhar espaço na pequena Japurá, cidade de 9.573 habitantes, no Noroeste do Paraná. “Marcamos o gol da nossa vida”, diz, escancarando o sorriso, Márcia dos Santos Zani.
A transição, explica ela, se deu em razão da impossibilidade de expansão da avicultura, o antigo ganha-pão, asfixiada pelos limites da pequena propriedade e pelo crescimento da área urbana de Japurá, cinturão cada vez mais próximo da porteira do sítio da família. “Abraçamos a acerola”, conta.
A história de vida dos Zani é comum em Japurá. E, a cada ano, ganha mais personagens, o que garante à cidade o status informal de capital paranaense da acerola. Atualmente, de acordo com a Secretaria de Estado da Agricultura e Abastecimento (Seab), 80 produtores se dedicam à pequena fruta avermelhada no município. Em 2020 produziram 1.900 toneladas – ou 51,6% das 3.681 toneladas produzidas pelo Paraná. Comércio que movimentou R$ 7,5 milhões.
Foto: Produtor Mauro Aparecido Zani - AEN/PR
“Estudei, pesquisei e achei que o mais viável era plantar acerola. Tem 15 anos que mexo com isso e não me arrependo”, afirma Iracema Dias Rodrigues, dona de 600 pés da fruta e de uma produção que, nos anos bons, bate na casa das 50 toneladas.
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Acelora que vira polpa para suco e ganha valor agregado na empresa Polpanorte, multiplicando os empregos e a renda na cidade. São 450 funcionários diretos para dar conta das 900 toneladas/ano de acerola que saem da indústria para abastecer os mercados nacional e internacional.
“Movimentamos 150 produtores, a maioria da região, ligados à agricultura familiar. Isso resulta em uma geração de renda acima de R$ 1 milhão”, revela o gerente cooperativo e industrial da empresa, Rogério Bessa.
Foto: Polpanorte - AEN/PR
A acerola é apenas parte do mix de produtos oferecidos pela indústria, entre 27 sabores e misturas de polpas, sete tipos de frutas congeladas, além de uma grande variedade de açaí. “Planejamos um crescimento de 400% em cinco anos, seja na parte industrial, de distribuição logística ou na força de vendas”, destaca o gerente. Além da sede em Japurá, a Polpanorte tem uma planta, especializada em açaí, em Benevides, no Pará, com 100 funcionários diretos.